Tubarão-branco: a majestade dos oceanos

Quando pensamos nas criaturas mais fascinantes dos oceanos, um dos primeiros que nos vem à mente com certeza é o grande tubarão-branco, um dos predadores mais temidos do planeta. Mergulhe conosco no reino submerso deste imponente nadador, que desde sempre nos desperta fascínio e temor. Vamos conhecer sua anatomia impressionante, seu comportamento e sua importância no ecossistema marinho. Aproveite a leitura e divirta-se!

Tubarão-branco (Carcharodon carcharias)

O seu parente mais antigo é o Megalodonte, que viveu há cerca de 23 milhões de anos atrás e era um dos maiores predadores dos mares, com dentes serrilhados que chegavam a 17 centímetros. Com um parentesco desses, não é de se admirar que o tubarão-branco moderno tenha uma reputação igualmente temível como sendo um dos mais ferozes e formidáveis caçadores dos oceanos. 

Seu nome científico é Carcharodon carcharias e os especialistas acreditam que ele tenha surgido durante o período Mioceno, em torno de 16 milhões de anos atrás. Embora existam muitos estudos a respeito de sua origem, ainda existem muitas questões em aberto quanto a sua origem exata e sua relação com outras espécies de tubarões. 

Tubarões brancos: características

A natureza dotou os tubarões brancos (Carcharodon carcharias), também conhecidos como grandes brancos, com incríveis características físicas que os tornam verdadeiras máquinas de caçar. Podemos dizer que seus corpos são aerodinâmicos, pois o formato semelhante a cilindros alongados que vão gradualmente se estreitando em direção à cauda e o formato cônico de suas cabeças reduzem a resistência do movimento e fazem com que a água flua mais suavemente através de seus corpos.

Os tubarões brancos possuem esqueletos sem ossos, formados somente por cartilagens, outro fato que lhes confere vantagens, pois se tornam mais leves, sendo capazes de perseguições curtas e de altas velocidades. Estudiosos estimam que eles consigam atingir até 50 km/h durante uma caça.

7 metros de comprimento – Um dos maiores peixes dos oceanos

Um dos maiores peixes cartilaginosos que existem, os tubarões brancos (Carcharodon carcharias) podem atingir até 7 metros de comprimento e pesar mais de 3 toneladas. Durante algum tempo, eles foram considerados os maiores predadores marinhos, mas perderam seu cargo para a orca, único animal capaz de competir com eles em relação à caça e até mesmo se tornando um predador para os próprios grandes brancos.

Outra característica que impressiona e coloca medo em quem estuda sua anatomia é a sua dentição. São 3 mil dentes, com uma força de mordida que pode chegar a 1,8 toneladas. Impressionante, não é mesmo?

Habitat

As maiores populações de tubarões brancos (Carcharodon carcharias) conhecidas se encontram na África do Sul, mas são encontrados em diversas regiões do mundo, preferindo águas costeiras, onde a quantidade de alimento é maior. Entretanto, esses exímios caçadores também podem ser encontrados em águas mais profundas, além de serem capazes de migrarem a longas distâncias. São incrivelmente adaptáveis e suportam uma ampla faixa de temperaturas da água, sendo conhecidos como a única espécie de tubarões capazes de viver em águas frias.

Alasca, Califórnia, Austrália, Nova Zelândia, Japão e América do Sul são locais considerados como habitat natural desses colossais animais, além da já mencionada África do Sul.

Alimentação do Carcharodon carcharias

Os tubarões brancos são predadores do topo da cadeia alimentar marinha e a reputação de que eles comem qualquer coisa que atravessa seu caminho é exagerada e baseada em mitos. Sua dieta é seletiva e depende muito do local em que eles habitam: focas, carcaças de baleias, leões-marinhos e outras presas marinhas de médio e grande porte.

Estudos mostram que os tubarões brancos (Carcharodon carcharias) são capazes de identificar a qualidade e o valor nutricional de suas presas, preferindo as que lhes fornecerão a melhor fonte de energia.

Tartarugas marinhas

Tubarões brancos são conhecidos por caçar tartarugas marinhas como parte de sua dieta. Tubarões brancos são predadores oportunistas e se alimentam do que está disponível em seu ambiente.

As tartarugas marinhas muitas vezes migram por grandes distâncias para encontrar áreas de alimentação ou reprodução. Essas rotas podem levá-las a áreas onde os tubarões brancos são comuns, aumentando o risco de encontro entre as duas espécies.

Imagem: SoCientífica.com.br

Comportamento

Os tubarões brancos são animais solitários, embora haja alguns relatos de migrações em pequenos grupos ou casais, porém são relatos isolados. Seus hábitos são diurnos e noturnos, e possuem uma personalidade bastante curiosa, sendo muito comum colocarem a cabeça para fora da água, como se estivessem analisando a superfície. Eles enxergam muito bem, tanto dentro quanto fora da água.

Podemos separar alguns tópicos para entender melhor o comportamento deste magnífico predador:

Comportamento de caça do Carcharodon carcharias

Suas estratégias de caça podem variar de acordo com o ambiente e com o tipo de presa. Possui visão e olfato altamente aguçados e os utiliza para localizar as suas presas. Após isso, podem adotar táticas de:

• Emboscada, quando se escondem abaixo da superfície da água observando suas presas e se aproximam sem serem detectados. 
• Outra estratégia usada por eles é a da investida rápida, acelerando rapidamente em direção à presa e a abocanhando.
• Mordida inicial, quando usam seus 3 mil dentes para imobilizar e incapacitar a presa, e talvez até mesmo para saber o “gostinho” que tem.
• Desgaste e espera: o tubarão-branco pode perseguir, machucar, desorientar sua presa e após isso, simplesmente aguardar que ela sucumba. Ele ficará nadando ao redor dela, evitando seus movimentos defensivos, até que faça o ataque final e comece seu jantar.

Exploração e curiosidade

Os tubarões brancos são curiosos e exploram o ambiente em que estão, investigando quaisquer objetos flutuantes e embarcações. Um surfista na água, por exemplo, não é enxergado pelos tubarões como uma presa, mas sim como algo que eles não conhecem e vão tentar descobrir o que é. Como eles fazem isso? Com mordidinhas exploratórias. O problema é que essas mordidinhas podem ter mais de uma tonelada de força, o que geralmente causa estragos em barcos e ferimentos graves em humanos, algumas vezes fatais, infelizmente. Mas é importante frisar que esse comportamento não é considerado agressivo ou de ataque a seres humanos e sim, exploratório.

Migração

Como mencionamos antes, sendo um exímio nadador, o tubarão-branco tem comportamento migratório e é capaz de viajar longas distâncias. O motivo dessas longas viagens normalmente são para alimentação, acasalamento ou apenas em busca de águas mais favoráveis para eles, o que pode significar até mesmo nadar de um oceano a outro.

Imagem: Brittanica

Estado de conservação do tubarão-branco

Desde 2018, os tubarões brancos, uma espécie de predador temido e poderoso dos mares abertos, enfrentam um declínio populacional preocupante. De acordo com a União Internacional para Conservação da Natureza (IUCN), sua população está diminuindo a cada ano, com apenas pouco mais de 10 mil indivíduos no mundo todo! Estima-se que 500 tubarões brancos sejam mortos anualmente.

Existem diversas causas para esse declínio populacional alarmante dos tubarões brancos. Uma delas é a matança “acidental” desses animais, que acabam ficando presos nas redes de pesca dos grandes navios pesqueiros. Além disso, a pesca comercial é outra ameaça, já que as barbatanas dos tubarões brancos são utilizadas em iguarias culinárias, como a sopa de barbatana, e outras partes do corpo do tubarão também são consumidas, como o óleo de fígado.

No Brasil, inclusive, pedaços de diferentes espécies de tubarão são vendidos legalmente com o nome de “cação”. A pesca esportiva excessiva também contribui para a redução da população de tubarões brancos, pois muitos pescadores esportivos utilizam as mandíbulas desses animais como troféus e adornos.

A perda de habitat é outra ameaça significativa, devido à degradação e poluição dos oceanos e ecossistemas costeiros. Esses fatores afetam a disponibilidade de presas, que são essenciais para a alimentação dos tubarões brancos.

Os tubarões brancos possuem uma expectativa de vida relativamente longa, e geralmente atingem a maturidade sexual em torno dos 15 anos. As fêmeas costumam ser maiores que os machos, e ambos os sexos são importantes para a reprodução e a sobrevivência da espécie. Infelizmente, muitos tubarões brancos são mortos em acidentes envolvendo humanos, além de enfrentarem ameaças de outros tubarões.

Esses animais são essenciais para o equilíbrio dos ecossistemas marinhos, desempenhando um papel crucial na cadeia alimentar. Além disso, seu corpo é adaptado para a vida no mar, com a barbatana caudal proporcionando a eles uma velocidade incrível.

É urgente tomar medidas para proteger os tubarões brancos e garantir sua sobrevivência. A conscientização sobre a importância desses animais e a implementação de políticas de conservação são fundamentais para preservar essa espécie incrível e as águas em que vivem.

Imagem: UFRGS

A importância do tubarão-branco para o meio ambiente

A importância do tubarão-branco para o meio ambiente é inquestionável. Essa fascinante espécie, conhecida pelo seu nome científico Carcharodon carcharias, desempenha um papel fundamental no equilíbrio dos ecossistemas marinhos. Os tubarões-brancos são predadores de topo da cadeia alimentar, controlando a população de outras espécies, como peixes e leões marinhos. Sua fama ganhou destaque mundial graças ao filme “Tubarão”, dirigido por Steven Spielberg.

Além disso, esses magníficos animais possuem características únicas. Com seu tamanho imponente e velocidade incrível, os tubarões-brancos são verdadeiras maravilhas da natureza. Sua barriga branca contrasta com a cor cinza-azulada do dorso, permitindo-lhes camuflagem perfeita nas águas profundas do mar aberto.

Os tubarões-brancos possuem uma dieta diversificada, alimentando-se principalmente de peixes, mas também têm preferência por animais com alto teor de gordura, como baleias e leões marinhos. Para auxiliar na flutuação, esses incríveis animais possuem uma bexiga natatória, que lhes permite controlar sua profundidade na água.

Infelizmente, a crescente atividade humana tem impactado negativamente as populações de tubarões-brancos. A pesca excessiva e a destruição de seus habitats colocam essas espécies em risco. É crucial que as pessoas entendam a importância de preservar esses animais para manter a biodiversidade dos oceanos.

Em resumo, os tubarões-brancos desempenham um papel vital nos ecossistemas marinhos. Eles são verdadeiros guardiões dos mares, indicando a saúde dos ecossistemas e promovendo a coexistência de várias espécies. Cuidar desses magníficos animais é um dever de todos nós, para garantir que eles continuem a prosperar no mundo marinho.

Conclusão

Gostou de conhecer um pouquinho mais sobre uma das mais impressionantes e temidas criaturas dos oceanos? Apesar de toda sua imponência e habilidades de caça e sobrevivência, se não protegermos os tubarões-brancos dos homens, da caça excessiva e da destruição de deus habitas, mais breve do que imaginamos, esta espécie magnífica deixará de existir e como vimos anteriormente, salvar o tubarão-branco é salvar também toda a vida oceânica da qual ele faz parte. Como podemos ajudar nessa luta? Compartilhando artigos como este, que mostram o quão fascinante ele é e como são importantes para a vida marinha como um todo.
Podemos contar com você?
Até a próxima! ♥