Quais são os maiores felinos do mundo? Conheça 6 deles!

O gato doméstico é um dos animais de estimação mais populares do planeta. Eles são considerados queridos membros de milhares de famílias, e inúmeros outros perdidos ou até mesmo abandonados nas ruas conseguem viver independentemente ao ar livre.

Esses gatos de rua podem representar uma certa ameaça à espécies de roedores, pássaros e outros animais pequenos, pois eles gostam de caçar.

Gato doméstico

Mas, porque estamos falando de gato doméstico se queremos saber sobre quais são os maiores felinos do mundo? Vamos lá! O gato é um animal tão familiar, porém muitos de nós não sabe que esses bichanos possuem 38 parentes distantes que são selvagens. Exatamente!

Nossos fofos gatinhos são parentes de espécies selvagens que vivem em lugares exóticos que a maioria de nós nunca irá visitar, e outras vivem dentro ou ao redor de cidades e povoados em muitas partes do mundo.

E você sabia que esses parentes distantes não inclui só o tigre, o famoso rei da selva, o leão, o mais veloz do mundo animal, a chita (guepardo), mas também espécies como a onça-pintada, leopardo-nebuloso, leopardo-das-neves, o gato-do-mato e o lince do Canadá? Animais que você talvez nunca tenha ouvido falar né.

Bem, se você aprecia a vida selvagem ou é um admirador das espécies de felinos e das maravilhas da evolução, você se encantará ao conhecer sobre os maiores felinos do mundo e onde encontrá-los.

Essa grande família representa alguns dos mais ferozes e majestosos animais da Terra.

Seu instinto caçador, sua elegância felina, e seus habitats no qual moram os tornam irresistíveis.

1- Tigre

O tigre é o maior felino do planeta, podendo pesar até 299 kg! Eles estão espalhados de Sumatra à Sibéria (sabia que os tigres siberianos são os maiores de todos?).

No entanto, a Índia tem a maior população de tigres do mundo, especialmente o magnífico Tigre-de-Bengala.

Conforme a World Wildlife Fund (WWF) há apenas 3900 tigres selvagens restantes em todo o mundo (poucos né?), dos quais aproximadamente 2967 se encontram na Índia.

Características

Estes gatos, por assim dizer, são animais fascinantes, dotados de uma aparência marcante e características físicas impressionantes. Possuem um corpo longo e muscular, pernas traseiras que são mais longas que as dianteiras e uma cauda comprida, que serve tanto para equilíbrio quando estão em uma corrida veloz, quanto para comunicação com outros tigres.

Quanto à pelagem, esta é geralmente laranja com listras pretas, embora existam variações, como os tigres albinos, conhecidos como tigres brancos. Seus olhos azuis contrastam perfeitamente com a pelagem branca e as listras pretas ou marrom-claras.

Vale também ressaltar a sua cabeça grande, com dentes incisivos curtos e caninos longos para segurar a presa, e molares traseiros afiados, utilizados para cortar a carne.

São, sem dúvidas, criaturas majestosas e temíveis.

Estado de conservação

A conservação desta espécie de felinos no mundo é uma questão crítica que exige atenção imediata. Os tigres, pertencentes à família Felidae e sendo espécies de felinos, são animais mamíferos icônicos.

No entanto, ao longo do século XX, a população destes mamíferos sofreu uma drástica diminuição, com uma queda de cerca de 95% em relação à população original.

As principais ameaças à esta espécie incluem a perda de habitat, o conflito humano-tigre e, acima de tudo, a caça furtiva para o comércio ilegal de partes dos felinos. Apesar desses desafios, os esforços de conservação têm trazido esperança.

Em 2010, os países onde os tigres ainda são encontrados na natureza se comprometeram a dobrar sua população até 2022.

Desde então, tem havido sinais de progresso em alguns países, como a Índia e a Rússia, mas a luta pela sobrevivência destes belíssimos animais mamíferos está longe de terminar.

Sua distribuição geográfica é ampla, abrangendo várias regiões do mundo.

Onde observar este nobre representante das espécies de felinos?

Alguns dos melhores lugares para poder ver esses felinos numa situação mais selvagem são nos parques Jim Corbett National Park, Ranthambore National Park e Kanha Tiger Reserve, todos localizados na Índia.

2 – Leão

O admirável leão é um pouco menor que um Tigre-siberiano, ficando em segundo lugar como o maior felino do mundo. Há dois tipos de leões – o Leão-asiático que infelizmente está ameaçado de extinção e o famoso Leão-africano. O Leão-asiático pode ser encontrado apenas na Índia, no parque Gir Forest National Park, em Gujarate.

Características

Os leões são gatos majestosos conhecidos pela sua juba distinta, que é mais proeminente nos machos. Com um comprimento que pode variar de 1,5 metros a 2,1 metros, o leão é ligeiramente menor que o tigre.

Possuem uma cor amarelo-dourada que se mistura perfeitamente com as savanas, desertos e matagais onde normalmente habitam.

Seu peso pode variar de 120 a 250 kg para machos e 100 a 182 kg para fêmeas, reforçando seu status como um dos maiores predadores terrestres. Eles também conhecidos por suas garras afiadas e presas poderosas, que utilizam eficazmente para caçar suas presas.

Comportamento

Você sabia que os leões vivem em grupos e são animais sociáveis? Se diferem nesse aspecto, dos outros felinos que passam o maior tempo de suas vidas sozinhos, além disso eles preferem campos do que mata fechada e eles não dependem de camuflagem como os outros.

Onde observar este belo membro da família felidae?

Ah, você pode matar sua curiosidade em ver um leão selvagem nos parques Gir Forest National Park e na Reserva Nacional Masai Mara (no Quênia).

3 – Onça-pintada

A onça-pintada é nativa do continente americano, mas é uma das espécies de felinos (família felidae), que pode ser encontrada nas selvas ao redor do mundo.

Sabia que, no seu lugar de origem, diversas regiões da América Central e América do Sul, é possível ver uma onça-pintada pulando na água para caçar jacarés ou outros animais? Legal né?!

Características

Embora as onças-pintadas tenham uma pelagem malhada, existe uma variante na cor preta, na qual chamamos de onça-preta. Elas são da mesma espécie, mas possuem cores diferentes.

Comportamento

As onças, membros notáveis da família Felidae, são uma das espécies de felinos mais intrigantes pelo seu comportamento distinto. Dentre as diversas subespécies, a onça parda é particularmente interessante.

São criaturas solitárias que marcam seu território com odores fortes, repelindo outros felinos da mesma espécie.

A onça parda, também conhecida como puma ou suçuarana, possui um comportamento crepuscular e noturno, sendo mais ativa durante o amanhecer e o anoitecer.

Esta espécie de felino é extremamente adaptável, conseguindo sobreviver em diversos habitats, desde florestas tropicais a desertos.

Onde observar?

O melhor lugar para poder ver essas belezuras é no Pantanal, sim aqui no Brasil, América do Sul! É lá que você pode ver uma grande quantidade desses animais em seu habitat natural.

4 – Leopardo

Você também é daquelas pessoas que confundem um leopardo com uma onça-pintada? Isso é bem comum porque eles são bem parecidos, porém os leopardos são mais leves e geralmente menores. Uma outra diferença é que suas pintas são ligeiramente mais escuras e eles são repletos delas comparados a uma onça-pintada.

Características

O leopardo é conhecido por sua agilidade e força impressionantes, assim como por sua pelagem distinta. Eles têm um corpo esguio e musculoso que varia de 90 a 160 centímetros de comprimento, além de uma cauda que pode medir até 110 centímetros, auxiliando no equilíbrio.

A pelagem destes felinos, que varia do amarelo claro ao dourado, é coberta por rosetas escuras, proporcionando uma eficiente camuflagem nos habitats variados em que vivem.

O leopardo é parte importante da família felidae e são animais incrivelmente adaptáveis, podendo ser observados desde savanas até florestas tropicais.

Diferente de outras espécies de felinos que estão limitados a algumas regiões, os leopardos estão dispostos por mais lugares, podendo ser encontrados pelo Sul e Leste da Ásia e África. Você irá encontrar esses leopardos no Sri Lanka no Yala National Park.

5 – Leopardo-das-neves

Leopardo-das-neves é a espécie mais misteriosa e rara de todos os felinos. Eles vivem em um ambiente inóspito para a maioria dos animais, talvez todos e até para os humanos – nas altíssimas cadeias montanhosas da Ásia Central.

Esse belo belo felino pode viver em temperaturas abaixo de -20°! Por ser muito raro ver eles na natureza são chamados de ‘fantasma das montanhas’.

Estado de conservação

Infelizmente, porém, mesmo sendo pouco avistadas, essas espécies de felinos estão ameaçadas de extinção, principalmente devido à caça ilegal. O leopardo-das-neves está listado como “Vulnerável” na Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN).

Essa classificação indica que a espécie enfrenta um alto risco de extinção em seu habitat natural.

Existe uma população razoável desses membros da família Felidae na região oriental do estado de Jammu e Caxemira, na Índia, na faixa de 4.000 a 7.000 indivíduos. Você aguentaria o frio?

6 – Leopardo-nebuloso

O leopardo-nebuloso é o menor membro da família desses grandes felinos. De acordo com cientistas, eles são uma combinação da evolução entre os populares gato doméstico e os felinos selvagens. Nativos do sopé do Himalaia e de algumas partes da China, os leopardos- nebulosos são escaladores excelentes e passam a maior parte do dia relaxando em algum galho.

Sua estrutura corporal lembra a do felino pré-histórico dente-de-sabre (dá uma espiadinha nele, são lindos). Seu habitat ainda é desconhecido, mas dizem que eles podem ser vistos durante safáris na Índia.

Tente a sorte!

Conclusão

Agora você conhece quais são os maiores felinos do mundo, membros da família Felidae, que ainda podem ser avistados na natureza. Se você quer saber um pouco mais sobre esses gatos, suas espécies, como vivem, caçam, o que comem e as regras em seu habitat, seria interessante dar uma passadinha nesses parques.

E então, já marcou a viagem? Os felinos são animais mamíferos com características únicas.