Os animais mais diferentes da Austrália

Alguns dos animais mais estranhos e diferentes do mundo estão localizados na fascinante Austrália, um país conhecido por sua rica diversidade de espécies nativas. Neste interessante artigo, vamos explorar a peculiar fauna australiana, desde os adoráveis coalas até os saltitantes cangurus. Além disso, vamos falar um pouquinho sobre as maravilhas dos desertos australianos.

Prepare-se para uma incrível viagem de descoberta e aproveite ao máximo este artigo repleto de informações sobre as incríveis espécies que habitam este país surpreendente. Do peixe palhaço aos marsupiais, temos de tudo! Não perca a oportunidade de aprender sobre as diferentes espécies e tipos de animais encontrados na deslumbrante Austrália.

Imgem: Google Earth

Oceania

A Oceania é um continente formado por 14 países e ilhas, entre eles a Austrália, situado entre os oceanos Pacífico e Índico, a sudeste da Ásia. Nele ainda existem territórios pertencentes a outras nações. É o menor continente do planeta e seus climas variam desde grandes áreas desérticas até as florestas temperadas. 

Conhecida também como Novíssimo Mundo, a Oceania se encontra isolada geograficamente do resto do mundo desde a separação do continente Gondwana, ocorrida a cerca de 550 milhões de anos atrás. E esse total isolamento continental é um dos motivos que os especialistas apontam como sendo responsável pela diversidade e aspecto de seus animais, que não se observa em nenhum outro lugar do mundo.

Algumas curiosidades sobre a fauna da Oceania:

• mais de 80% dos animais típicos da Áustralia são endêmicos (animais que so tem na Austrália);

• detentora de 10% da biodiversidade mundial;

• mais de 1 milhão de espécies diferentes do restante do mundo;

• Austrália é o único país do mundo onde existem mais cobras venenosas do que não venenosas;

• Austrália é o país do mundo em que mais existem lagartos: no total são 114 espécies;

• muitos dos animais da Austrália poderiam viver no Brasil, pois se adaptariam perfeitamente ao nosso clima, que é bastante parecido.

Que continente interessante, não é mesmo?! Vamos agora conhecer alguns animais diferentes que existem apenas lá?

Animais da Austrália – por que a Austrália tem animais estranhos?

Alguns animais da Austrália podem ser até bem comuns para nós, pois são bastante mostrados em filmes ou programas de televisão. O coala e o canguru são exemplos disso, e inclusive, este último é o animal símbolo do país. Vamos conhecer alguns não tão conhecidos assim? Vamos lá!

Quokka

 Quokka (Setonix brachyurus)

Se você acessa a internet, com certeza já viu essa carinha sorridente por lá. Este é o Quokka, famoso por parecer adorar tirar selfies e conhecido como o animal mais feliz do mundo, pois parece estar sempre sorrindo. Ele tem apenas dois dentinhos na frente de sua mandíbula, o que o deixa mais engraçadinho ainda.

O Quokka é um mamífero marsupial, único membro do gênero Setonix, de hábitos noturnos e herbívoro. De pelo marrom, pesa de 2,5 kg a 5 kg e tem entre 40 a 55 cm, tem um tamanho similar ao de um gatinho doméstico e parece um canguru em miniatura, inclusive, ao correr, ele dá pequenos saltos, muito parecido com seu primo marsupial, mas ao contrário dos cangurus, o quokka consegue escalar arbustos e árvores pequenas.

Expectativa de vida

Sua expectativa de vida média é de 10 anos e vivem na Austrália Ocidental, mais especificamente nas ilhas conhecidas como “ilhas quokka”: a Ilha de Bald e a Ilha Rottnest. Este é um animal endêmico da Austrália, ou seja, não existe naturalmente, em outros locais do mundo. E uma notícia nada boa: ele está classificado como espécie vulnerável à extinção, de acordo com a Lista Vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza e dos Recursos Naturais (IUCN). Isso devido grandemente à extração de madeira nos seus locais de habitat e às mudanças climáticas, como as secas e incêndios que, infelizmente, acontecem com certa frequência na Austrália.

Lagarto-de-gola – Imagem: BioDiversity4All

Lagarto-de-gola (Chlamydosaurus kingii)

O Lagarto-de-gola é outro da lista de animais da Austrália que existe naturalmente apenas lá, em mais nenhum outro local do mundo. Lembra que falamos que lá vivem 114 espécies de lagarto? Este é um dos mais exóticos. 

O lagarto-de-gola, única espécie do gênero Chlamydosaurus, é famoso pela membrana de pele que apresenta ao redor do pescoço e que, ao se sentir ameaçado, a expande para parecer maior e mais assustador. Sua postura de defesa é essa, além de abrir a boca e esticar e levantar a cauda. É quadrúpede, mas se precisar fugir, ele consegue correr com apenas as duas patinhas traseiras.

O lagarto-de-gola é um lagarto robusto e grande, podendo chegar a medir 1 metro e a pesar meio quilo. Nesta espécie, como acontece em várias outras, o macho é maior que a fêmea, podendo ser o dobro do tamanho. Sua alimentação é à base de insetos, principalmente, mas pode se aventurar a pequenos roedores. Com expectativa de vida na média dos 10 anos, vive principalmente nas árvores das florestas semi áridas e semi áridas e nas florestas quentes e secas.

Lagarto diabo-espinhoso – Imagem: Flickr

Lagarto diabo-espinhoso (Moloch horridus)

E já que estamos falando de lagartos, vamos conhecer mais um exemplar exótico, diferente,  um tanto assustador e, mais uma vez, outro da lista de animais da Austrália que só vivem naturalmente lá. O lagarto diabo-espinhoso, única espécie do gênero Moloch (conhecida até o momento, ao menos), é um pequeno réptil que se alimenta exclusivamente de formigas, e é capaz de beber água através de sua pele.

Aparência

A característica mais impactante da aparência do lagarto diabo-espinhoso é seu corpo coberto por espinhos, que lhe possibilita uma forma poderosa de proteção. Apesar de ser assustador, é um lagarto pequeno, mede de 7 a 11 centímetros e pesa pouco mais de 50 gramas. Sua expectativa de vida pode chegar a 20 anos e ele habita as regiões desertas do oeste da Austrália. 

Curiosidade:

A pele espinhosa do lagarto diabo-espinhoso é coberta de escamas e possui um complexo processo de extração de umidade do ambiente. Mas como esse lagarto faz para puxar a água da superfície das pernas, passá-la pelo corpo e levá-la até a boca, desafiando a lei da gravidade? E, ao esfregar sua barriga em superfícies úmidas, como o diabo-espinhoso consegue extrair água? Na sua pele, existe uma estrutura de canais que permite a capilaridade – um fenômeno em que a água é puxada para dentro de espaços estreitos, mesmo contra a força da gravidade. Assim, a pele do lagarto age como uma esponja. Fonte: Biblioteca JW.org 

Vombate-comum – Imagem: Sydnei.com

Vombate (Vombatidae)

O vombate é um marsupial, de aspecto atarracado, com cerca de 1 metro de comprimento e pesando em média 30 quilos. Sua expectativa de vida é de 15 anos na natureza e 2º anos em cativeiro. Existem três espécies conhecidas por vombate e todas as três são deste mesmo tamanho e com características bem parecidas. São elas:

• Vombate-comum (Vombatus ursinus)

• Vombate-de-nariz-peludo-do-sul (Lasiorhinus latifrons)

• Vombate-de-nariz-peludo-do-norte (Lasiorhinus krefftii)

O mais conhecido e que ganhou a simpatia de muitos, com fotos e vídeos espalhadas na internet é o vombate-comum. Esse simpático exemplar dos animais endêmicos da Austrália é herbívoro e possui dentes incisivos adaptados para roer vegetação rígida.

Distribuição

Como falamos, vivem naturalmente apenas na Austrália, mas cada um dos três tipos em uma área específica: vombate-comum habita o sudeste, o nariz-peludo-do-sul fica espalhado por diversas áreas, preferindo regiões semiáridas de pastagens, espaços abertos com arbustos e florestas e savanas e o nariz-peludo-do-norte habita o parque nacional Epping Forest. Este último, infelizmente, está classificado como criticamente em perigo na Lista Vermelha da IUCN.

Cocozinho dos vombates 🙂

Curiosidade:

Eles são os únicos animais da natureza que faz seu cocozinho quadrado. Isso mesmo! Ainda não se tem uma explicação definitiva sobre o fato, mas o que se especula, e esta é a explicação mais aceita e difundida entre os especialistas, é que o formato dos intestinos dos vombates seja responsável por essa façanha. Cubos são raros na natureza. Nós, os humanos, os moldamos. Os vombates tem outro jeitinho. 

Diabo da Tasmânia (Sarcophilus harrisii)

Outro animal endêmico da Austrália é o Diabo da Tasmânia, também conhecido como demônio-da-tasmânia ou simplesmente diabo. É o maior marsupial carnívoro existente, podendo chegar a pesar 12 quilos e medir 30 centímetros de altura e mais de um metro de comprimento. Possui uma cabeça grande em proporção ao corpo e a mandíbula é tão forte que pode esmagar ossos.

População

Atualmente, o diabo-da-tasmânia tem sua população limitada à Austrália, na ilha da Tasmânia, e encontra-se ameaçado de extinção. Isso se deve principalmente a uma doença chamada “câncer facial do diabo-da-tasmânia”, que atingiu grande parte da população desses animais desde 1996. Felizmente, esforços estão sendo feitos para preservar essa espécie e evitar a sua extinção.

Além de ser um animal carismático, o diabo-da-tasmânia tem uma importância significativa no ecossistema em que vive. Ele é responsável por regular populações de outros animais e atuar como dispersor de sementes. Portanto, sua extinção teria um impacto significativo no equilíbrio das espécies em seu habitat.

Curiosidade:

Os diabos-da-tasmânia são conhecidos por serem animais incrivelmente barulhentos. Eles podem emitir sons que lembram latidos, grunhidos e uivos, especialmente durante a noite. Os machos também são famosos por seus gritos agudos e assustadores, que podem ser ouvidos à longa distância. Para os primeiros colonizadores europeus da Tasmânia, esses sons misteriosos eram tão medonhos que eles ficaram com medo de explorar áreas onde os diabos-da-tasmânia viviam.  Fonte:* [National Geographic](https://www.nationalgeographic.com/animals/mammals/facts/tasmanian-devil)*

Dingo – Imagem: Australian Museum

Dingo (Canis lupus dingo ou Canis dingo)

Você imaginava que ainda existiam cães selvagens? Ele até poderia se passar pelo nosso honorável Caramelo, mas Dingo, é o cão selvagem da Austrália e o maior predador terrestre do país. 

Sua aparência é bastante similar à dos cães domésticos de médio e grande porte que conhecemos. Seu peso médio varia entre 13 e 35 quilos, e sua altura entre 50 e 60 cm.  Possuem pelagem curta e espessa, normalmente na cor caramelo e tons dourados, mas também se vê indivíduos em cores marrons e até mesmo brancos.

Dingo – Imagem: Phys.Org

É um “cachorro” excepcional, com qualidades invejáveis. Algumas delas:

• Conseguem viajar até 20 km em um dia

• Correm até 60 km/h

• Conseguem dar pulos de até 2 metros de altura

• Escalam árvores com grande facilidade

• Possuem uma visão impecável 

• Giram suas cabeças em até 180 graus

Sua alimentação é carnívora, e sim, podem, inclusive, comer humanos. Mas na grande maioria das vezes (ainda bem), comem animais pequenos, como coelhos, lagartos, roedores e pássaros. Eles também gostam de frutas e algumas plantas.

Apesar de ser conhecido como “cão selvagem da Austrália” e ser endêmico de lá, o Dingo não é uma espécie nativa do país, foram introduzidos no continente há mais de 3 mil anos. Como habitat, eles ocupam áreas diferentes e diversas do país, mas principalmente desertos, bordas de florestas e pastagens. Fazem suas tocas em buracos de coelho abandonados ou troncos de árvores caídas. Sua expectativa de vida em cativeiro pode chegar a 20 anos e na natureza vivem entre 5 e 10 anos.

Estado de Conservação

Infelizmente, o Dingo está classificado como espécie vulnerável à extinção. 

Curiosidade:

Dingo Fence: entre 1880 e 1885 foi construída a Dingo Fence (Cerca do Dingo), uma cerca com mais 5 mil quilômetros de extensão (5.614km para sermos bem exatos) que tinha como objetivo principal, manter os dingos fora das áreas de criação de gado. Ela existe até hoje e é a maior cerca do mundo.
Essa construção divide opiniões, pois, ao mesmo tempo que é benéfica para a economia baseada na pecuária, tendo em vista que impede os dingos de atacar os rebanhos, ela praticamente criou dois ecossistemas separados e que antes eram um só, e que com o passar dos anos, estão cada vez mais distintos um do outro. Qual o impacto disso para a natureza? 

A Grande Barreira de Coral e o Peixe palhaço

Um dos animais endêmicos da Austrália que pode ser encontrado na Grande Barreira de Corais é o peixe-palhaço, popularizado pelo filme “Procurando Nemo”. Existem várias espécies de peixes-palhaços que habitam os recifes de coral ao longo da costa da Austrália, mas o mais conhecido é o Amphiprioninae, que tem uma relação simbiótica com as anêmonas.

Esses peixes têm cores vibrantes e listras distintas, o que os torna facilmente reconhecíveis. Eles são conhecidos por viverem em estreita associação com as anêmonas, que oferecem proteção aos peixes-palhaços de predadores. Além disso, os peixes-palhaços também protegem as anêmonas de possíveis ameaças.

Os peixes-palhaços são conhecidos por seu comportamento social e territorial, formando hierarquias dentro de grupos que habitam uma única anêmona. Eles têm uma dieta variada, se alimentando principalmente de plâncton e pequenos invertebrados.

Como muitos outros animais que habitam a Grande Barreira de Corais, os peixes-palhaços enfrentam desafios devido às mudanças climáticas, poluição, acidificação dos oceanos e outros impactos ambientais que afetam a saúde dos recifes de coral. Esforços de conservação são fundamentais para proteger não apenas esses peixes, mas todo o ecossistema da Grande Barreira de Corais.

Conclusão

Em resumo, a Austrália é um país de uma biodiversidade ímpar, abrigando uma variedade impressionante de animais, desde os mais comuns até os bichos estranhos da Austrália e animais bizarros que despertam a curiosidade de seres humanos do mundo todo. Este país apresenta uma fauna única e fascinante, com animais marinhos estranhos como a água-viva e o peixe-boi e espécies terrestres inusitadas como a cobra marrom, comumente encontrada em Nova Gales do Sul.

Muitos podem se perguntar: “Por que a Austrália tem animais estranhos?” A resposta está na sua rica história evolutiva e geológica, que permitiu o desenvolvimento de espécies únicas adaptadas às condições específicas deste continente isolado.

As visitas à Austrália proporcionam uma oportunidade incrível de conhecer de perto esses animais da Austrália, seja em passeios guiados pela natureza ou em visitas a parques de vida selvagem e aquários. Esta experiência certamente enriquece nosso entendimento e apreciação pela diversidade da vida no nosso planeta. Portanto, ao planejar sua próxima aventura, considere a Austrália – um verdadeiro tesouro de descobertas animais e da grande barreira de corais espera por você.

Em resumo, a Austrália é um país de uma biodiversidade ímpar, abrigando uma variedade impressionante de animais, desde os mais comuns até os bichos estranhos e animais bizarros da Austrália que despertam a curiosidade de seres humanos do mundo todo. Este país apresenta uma fauna única e fascinante, com animais marinhos estranhos como a água-viva e o peixe-boi e espécies terrestres inusitadas como a cobra marrom, comumente encontrada em Nova Gales do Sul.

Muitos podem se perguntar: “Por que a Austrália tem animais estranhos?” A resposta está na sua rica história evolutiva e geológica, que permitiu o desenvolvimento de espécies únicas adaptadas às condições específicas deste continente isolado.

As visitas à Austrália proporcionam uma oportunidade incrível de conhecer de perto esses animais da Austrália, seja em passeios guiados pela natureza ou em visitas a parques de vida selvagem e aquários. Esta experiência certamente enriquece nosso entendimento e apreciação pela diversidade da vida no nosso planeta. Portanto, ao planejar sua próxima aventura, considere a Austrália – um verdadeiro tesouro de descobertas animais espera por você.

Gostou de conhecer um pouquinho mais sobre os exóticos animais da Austrália? E foi um ‘pouquinho mais’ mesmo, pois, abordamos apenas 5 dos tantos animais diferentes que existem por lá.

Continue nos acompanhando, em breve falaremos novamente sobre a fauna incrível da Oceania.
Até a próxima!♥