Conheça as espécies mais preguiçosas do reino animal

Na imaginação coletiva, alguns animais muito lentos se tornaram o símbolo de qualidades e defeitos humanos, que muitas vezes se discordam entre si – preguiça oposta à persistência, lentidão, mas também a ação. A característica principal que distingue algumas espécies de animais, a preguiça, tem uma razão evolutiva muitas vezes subestimada. Vamos ver juntos quais são os animais mais lentos do reino animal?

1 – Preguiça-de-três-dedos

O seu nome científico “Bradypus” refere-se a seus pés lentos e “tridactylus”, às três garras. Sendo assim, as preguiças são os animais mais lentos do planeta.

Os cientistas descobriram que esses mamíferos depositam suas fezes em um buraco que eles mesmos cavam no solo, e então cobrem com folhas secas. Higiênicos, não?

Elas também são espécies diurnas e donas de uma grande flexibilidade e mobilidade nas árvores, o que permite que se protejam de predadores. Parentes distantes dos tamanduás, sua lentidão está associada à sua estratégia de sobrevivência, pois sua extrema demora em se movimentar as torna quase impossíveis de serem detectadas por predadores.

A preguiça pode se orgulhar por ser o animal mais lento do mundo, já que sua velocidade média é de apenas 0,020 quilômetros por hora! O motivo dessa lentidão pode ser explicado por seus sentidos pouco desenvolvidos: é míope, tem pouco olfato e apenas um ouvido. Que interessante, né?

2 – Tartaruga-do-deserto

Habitantes do Deserto de Mojave, essas tartarugas podem passar cerca de nove meses do ano dormindo em suas tocas. Sua velocidade de deslocamento é de cerca de 1,2 quilômetros por dia!

Elas podem ficar meses sem beber água, pois armazenam a água necessária em sua bexiga por todo esse tempo. De acordo com a Endangered Species Act (ESA) dos Estados Unidos, infelizmente, esta espécie está ameaçada. Entre as principais causas estão seu uso para fins domésticos, bem como a presença de predadores como coiotes e corvos.

3 – Proteus

De acordo com uma pesquisa, esse grupo de anfíbios pode percorrer uma distância de apenas cerca de 10 metros por vários anos! Com um corpinho esguio, esta salamandra tem membros pequenos e finos e geralmente é encontrada em cavernas e, por isso desenvolveu sistemas sensoriais não visuais para se orientar.

O proteus é considerado um tesouro nacional esloveno, e eles homenageiam a espécie colocando-a em uma de suas moedas. A expectativa de vida dessa espécie ultrapassa meio século, eles só acasalam uma vez a cada 12 anos e podem ficar sem alimento por uma década inteira! No entanto, o proteus pode estar em perigo hoje devido a fatores como alteração e perda de habitat.

De acordo com estudos conduzidos ao longo de vários anos por cientistas na Hungria e no Reino Unido, alguns espécimes podem permanecer completamente imóveis por mais de sete anos. Sua estratégia de caça consiste em esperar que a comida se aproxime deles por conta própria. Eita, que preguicinha!

4 – Cavalo-marinho

O cavalo-marinho é um dos animais mais lentos do mundo pois sua complexa estrutura corporal só permite que ele nade verticalmente. Apesar de seu pequeno tamanho, ele ingere grandes quantidades de alimentos e suas principais fontes alimentares são o plâncton, crustáceos ou camarões. O cavalo-marinho está altamente ameaçado pela destruição de habitat e o tráfico para uso na medicina tradicional chinesa. Lamentável!

Ele é um nadador muito lento, usando as vibrações ondulantes da barbatana dorsal para se mover e progredir em uma posição vertical característica. Ele também tende a enrolar a cauda em direção à barriga. Muito amadinho! Alguns especialistas estimam que um cavalo-marinho leva 2,5 dias para viajar 1 km.

Esse deslocamento vertical é obtido pelo bichinho por ajustar o volume de ar em pequenos sacos chamados “bexigas natatórias”.

Seus olhos se movem independentemente um do outro e, movendo a cabeça, eles podem manter uma vigilância perfeita do ambiente em que vivem.

5 – Caracoleta

A caracoleta é o molusco mais lento do mundo. É uma espécie herbívora que se alimenta de frutas, cereais, cascas de árvores e flores. Seu habitat natural é a região do Mediterrâneo e é um animal noturno. A caracoleta é hermafrodita, sendo assim, um único bichinho possui órgãos reprodutivos masculinos e femininos.

Os caracóis não possuem órgãos altamente desenvolvidos. O pulmão que eles usam para respirar não pode ser comparado aos dos mamíferos ou pássaros. Em termos de órgãos sensoriais, a maioria deles tem dois olhos que estão localizados nas antenas na parte frontal da cabeça. Eles possuem um cérebro primitivo dividido em quatro partes e, embora não se compare ao dos vertebrados, é verdade que alguns caracóis são capazes de desenvolver aprendizagem associativa.

6 – Estrela-do-mar

A estrela do mar atinge uma velocidade de apenas 0,090 quilômetros por hora. Existem mais de 2.000 tipos de estrelas do mar em todo o mundo, e elas são encontradas em todos os lugares nos oceanos. Quando ela se move, é carregada pelas correntes oceânicas.

Um fato muito curioso sobre a estrela-do-mar é que ela não possui sangue, mas um sistema vascular de água! Elas têm uma estrutura chamada madreporito, cuja principal função é bombear água salgada para o tubo de alimentação. Fantástico, né?

Estes são alguns dos animais com os movimentos mais lentos do planeta. Existem muitos mais deles, mas nada pode vencê-los em termos de lentidão.

E então, qual foi o seu favorito?